Marzenie o studiowaniu za granicą przewinęło się w głowie niejednemu nastolatkowi uczącemu się w tradycyjnym, polskim liceum. Ja postanowiłem ten pomysł urzeczywistnić – dlatego w sierpniu 2021 roku poznałem Konrada na jednej z grup na Facebooku, dotyczącej studiowania w USA. Był to okres, w którym Your Path Academy dopiero powstawało, więc można powiedzieć, że jestem jednym z pierwszych podopiecznych Konrada.
W czasie wakacji odbyłem pierwszą rozmowę z Konradem na temat mojej przyszłości i zainteresowań, aby odpowiednio dobrać wymarzony kierunek na uniwersytecie. Nie trwała ona długo, gdyż Konrad od razu wykazał się profesjonalnym podejściem i wiedział na jakie uniwersytety należy zwrócić uwagę przy aplikacji. Odkąd pamiętam to chciałem studiować przedmiot związany z międzynarodowym biznesem i dzięki Your Path Academy udało mi się zrealizować to marzenie.
Moja droga była pełna przeszkód i wyrzeczeń, gdyż musiałem łączyć naukę do matury z nauką do egzaminów takich jak SAT, IELTS czy Duolingo English Test. Uczęszczanie do jednego z najlepszych liceów w Lublinie nie ułatwiało tego, jednak nauka zdalna okazała się strzałem w dziesiątkę. Czas, który był marnowany na dojazdy do szkoły, mogłem przeznaczyć na rozwijanie umiejętności w biegłym posługiwaniu się językiem angielskim.
Ze względu na to, że aplikacja na studia za granicą rozpoczyna się bardzo wcześnie – na początku klasy maturalnej – musieliśmy ustalić plan, aby zdążyć ze wszystkim na czas. Konrad od razu rozpisał mi harmonogram wszystkich egzaminów, aby nie przegapić żadnego deadline’u. Pierwszym egzaminem, do którego podszedłem była tzw. matura amerykańska, czyli SAT. Przystąpiłem do niego w marcu 2022 roku, więc kilka miesięcy po naszym pierwszym spotkaniu. Pomimo tego, że nie miałem zbyt dużo czasu na przygotowanie, otrzymałem wynik z części matematycznej w wysokości 730 na 800 możliwych. Jest to niesamowicie wysoki wynik na tle międzynarodowym, jednak niewystarczający, aby dostać się na czołowe uniwersytety w Ameryce i Europie.
Konrad przygotowywał mnie do dwóch sekcji z matematyki w celu zwiększenia wyniku, jednak potrzebowałem dodatkowego wsparcia z Readingu & Writingu. Wtedy polecił mi Antka, który okazał się świetnym nauczycielem. Ze względu na niewielką różnicę wieku między nami, nasze lekcje były niezwykle wydajne i przede wszystkim przyjemne.
Egzamin SAT pisałem trzy razy, aby zwiększyć moje szanse na dostanie się na najlepsze uczelnie biznesowe na świecie. Ostatnie podejście było ryzykowne, ponieważ terminy aplikacji były coraz bliżej, jednak wtedy mój wynik skoczył niesamowicie w górę. Zawdzięczam to przede wszystkim mojej ciężkiej pracy i świetnym korepetytorom – Konradowi i Antkowi. Mój wynik okazał się być wyższy od 96% zdających w Polsce i 91% na świecie. Wynik z matematyki wzrósł do 760/800, co umiejscowiło mnie w 99 centylu w Polsce i 96 na świecie. Nie tylko wzrósł mój wynik z egzaminu, ale zauważyłem przede wszystkim ogromną poprawę mojego języka angielskiego, ze względu na zwiększenie zasobu słownictwa.
Aplikując na studia za granicę należy potwierdzić swój poziom języka angielskiego przystępując do jednego z certyfikowanych egzaminów. Razem z Konradem wybraliśmy egzamin IELTS, który był mniej stresujący od TOEFL’a. Od razu zacząłem przygotowania z native-speakerem Jamesem, który również wchodził w skład Your Path Academy. Zajęcia z nim pozwoliły mi na uzyskanie wyniku wystarczającego m.in. na Harvard University. Świetne podejście do ucznia i przygotowanie mentalne pozwoliły mi na uzyskanie wyniku 7.5 i 7.0 odpowiednio z Readingu i Writingu, co było poziomem C1.
Po ponad rocznym przygotowaniu do egzaminów nadszedł czas na składanie aplikacji na studia. Okres ten okazał się jeszcze bardziej intensywny ze względu na przygotowywanie Personal Essay, supplement essays oraz listów rekomendacyjnych. Ponadto musiałem przyłożyć się do ocen końcowych w liceum, ponieważ na większości uniwersytetów liczy się GPA (średnia ocen). Pomimo ogromnej liczby wymaganych dokumentów, Konrad pomógł mi zebrać je wszystkie na czas. Świadczy o tym, przykładowo, napisanie około 50 esejów na same uniwersytety w USA, w których skład wchodziły m.in. Yale University, Brown University, Stanford University czy Harvard University.
Z początku nie wszystkie moje aplikacje były rozpatrywane pozytywnie. Demotywowało mnie to do dalszych składań, jednak Konrad i tutaj okazał się wspaniałym człowiekiem. Nie tylko rozmawiał ze mną, aby mnie wesprzeć, ale również miał świetny kontakt z moimi rodzicami. Odbywał z nimi wiele rozmów przede wszystkim po to, aby mogli śledzić na bieżąco mój postęp i wiedzieli, na co należy zwrócić uwagę. Informował ich o całym przebiegu aplikacji i jaki krok będzie następny. Dzięki niemu nie poddałem się i wciąż składałem aplikacje na kolejne uczelnie. Był to cudowny krok, gdyż nie zwątpiłem w siebie i przez to mogłem dostać się na topowe uczelnie świata.
Na przełomie kwietnia i maja otrzymałem większość wyników mojej aplikacji. Widząc po raz pierwszy sformułowanie “We are very pleased to inform you that the […] has decided to offer you a place in the […] Congratulations!” niezwykle uszczęśliwiło mnie i dodało pewności siebie, że moja ciężka praca był naprawdę opłacalna. Po tej wiadomości pojawiły się kolejne akceptacje, np. od University of Amsterdam, który znajduje się na 38. miejscu na świecie wg. US News Best Global Universities. Ponadto otrzymałem szansę odbycia rozmów rekrutacyjnych z takimi instytucjami jak New York University filia w Szanghaju czy Stockholm School of Economics. Jest to dla mnie niewyobrażalne, że przed napisaniem polskiej matury już dostałem się na uniwersytety w top 50 świata! Mimo osiągnięcia tak wysokich wyników, to największą zmianę zauważyłem właśnie u samego siebie. Tak, jak wcześniej wspomniałem, musiałem łączyć naukę do egzaminów z polskim systemem edukacji, dlatego byłem zmuszony do odpowiedniego zagospodarowania czasem, którego było wtedy naprawdę mało. Oprócz podwyższenia poziomu języka angielskiego, to umiejętność zarządzania czasem, to jedna z ważniejszych umiejętności, którą udało mi się nabyć podczas nauki w Your Path Academy. Kolejnym ogromnym plusem było poznanie wyjątkowych osób, dzięki Konradowi, który nas ze sobą zapoznał. Razem współpracowaliśmy biorąc udział w różnych konkursach, takich jak Warsaw Negotiation Game czy High School Business Challenge.
Podsumowując, Your Path Academy jest niezwykłą instytucją, która pomogła mi spełnić swoje marzenia. Nigdy nie sądziłem, że uda mi się studiować na jednym z najlepszych uniwersytetów na świecie wśród niezwykle zdolnych studentów. Uczelnie, na które się dostałem dają ogromne możliwości, jak np. roczny staż w firmie czy roczna wymiana z collegami Ivy League. Gdyby nie pomoc Konrada, Antka i James’a, nie byłbym w stanie przygotować się samemu do egzaminów i całego procesu aplikacji, który w ogromny sposób różni się od tego polskiego. Z całego serca dziękuję i niezwykle cieszę się, że mogłem spełnić własne marzenie poprzez zostanie zaakceptowanym na czołowe uniwersytety na świecie.
